Значки — это знаки отличия, которые с гордостью носили члены различных союзов и обществ, обозначая свою принадлежность к ним. Сегодня значки заказывает каждая уважающая себя компания, как элемент корпоративной символики или свой именной значок к различным рекламным кампаниям. Корпоративные значки стали неотъемлемой частью внешнего вида представителя любой успешной компании. На любой встрече, презентации, выставке, наилучшим средством выражения причастности сотрудника к организации является именно значок с фирменной символикой. Наряду со значками изготавливаются медали, ордена, нагрудные знаки, сувенирные монеты. Они хороши в качестве наград, знаков отличия и памятных сувениров. Существует несколько технологий изготовления значков. Каждая из них имеет свои отличительные особенности:
ГОРЯЧИЕ ЭМАЛИ (КЛУАЗОН). Это одна из самых старых и престижных технологий изготовления значков, появившаяся в Китае более 1000 лет назад. Данная технология изготовления значков считается наиболее престижной, т. к. именно в этой технологии изготовлены большинство государственных наград: медалей, орденов, нагрудных знаков, значков. Горячие эмали (или клуазон — Cloisonner — в переводе с французского «перегораживать, ставить перегородки; делить на отсеки»), представляют собой стеклообразную смесь. Каждый цвет наносится вручную на медную основу и затем подвергается высокотемпературному обжигу. Такие значки отличаются особой прочностью и долговечностью: силикатная паста, спекающаяся при температуре 800 градусов в стекловидную массу имеет твердость стекла, повредить ее можно только специальным инструментом. Эмаль после обжига и полировки приобретает блестящую, ровную поверхность в одном уровне с металлическими бортиками, разделяющими поля с разным цветом эмали. В технологии «горячей эмали» используется ограниченное количество цветов (около 100).
ШТАМПОВАННЫЕ ЗНАЧКИ. Штамповка — это процесс обработки металла давлением, при котором изготовление формы детали осуществляется в специализированном приспособлении — штампе. Это традиционный метод изготовления значков, позволяющий совместить хорошее качество и низкую стоимость. Штамповка чуть дешевле, чем эпола или горячие эмали, и потому является наиболее распространенной технологией в производстве значков, медалей и нагрудных знаков. Штампованные значки отличаются прежде всего тем, что выглядят объемными — металлические перегородки немного поднимаются над слоем эмали, что придает значку неповторимый вид.
ЭПОЛА (ИМИТАЦИЯ ГОРЯЧИХ ЭМАЛЕЙ). Это процесс производства значков, который похож на «клуазон» (горячие эмали), но использует современные специализированные густые эмали. Значок после обжига и полировки приобретает блестящую, ровную поверхность: эмаль в одном уровне с металлическими бортиками, разделяющими поля с разными цветами эмали.
ФОТОТРАВЛЕНИЕ. Фототравление — это способ создания углублений в значках, в которые затем заливаются жидкие эмали. Углубления не штампуются из листа, а вытравливаются кислотой: Фотоспособом изображение переносится на металл с нанесенным светочувствительным слоем, проявляется и подвергается химической обработке. Кислота растворяет незащищенный фотоэмульсией металл на требуемую глубину, образуя углубления, в которые затем заливаются мягкие эмали. Знаки, изготовленные этим способом, лучше выглядят, если их покрыть оптической смолой. Преимуществом этой технологии является возможность передачи тонких линий в металле, что невозможно в других случаях. Отличительной особенностью данной технологии является довольно широкая (0,8—1 мм) внешняя кромка значка. Толщина изделия в данной технологии может варьироваться от 0.8 до 2.0 мм.
ЗАКАТНЫЕ ЗНАЧКИ. Изготовление закатных значков (buttons). Яркие, запоминающиеся и привлекательные закатные значки — обязательный атрибут каждой рекламной компании, предвыборной агитации и других мероприятий. Все мы знакомы с такими значками с детства, поэтому они всегда привлекают наше внимание. Находясь постоянно перед глазами потребителя закатные значки считаются одним из самых эффективных видов рекламы.
ШЕЛКОГРАФИЯ. Один из самых современных способов производства значков, позволяющий передавать в значках, знаках, медалях очень тонкие детали рисунка, мелкие слова. Это один из самых простых и недорогих способов изготовления знаков. Чаще используется тогда, когда нет необходимости изображения «в объеме». Для нанесения изображения печатным способом по значку, медали необходима практически идеально ровная поверхность, поэтому значок изготовленный в технологии шелкография абсолютно плоский, и для придания объёма значку и увеличения стойкости значков к механическим повреждением, мы рекомендуем использовать дополнительное покрытие эпоксидной смолой.
ОФСЕТ. Один из самых современных способов производства значков. На отшлифованную металлическую поверхность наносится печатное изображение (полиграфическая наклейка). Преимущество офсета перед шелкографией — возможность передачи плавных переходов полутонов (градиентов) в изображениях. Для нанесения изображения печатным способом по значку, медали необходима практически идеально ровная поверхность, т. е. значок изготовленный в технологии офсет — абсолютно плоский. Для придания объёма офсетным значкам и защиты от механических повреждений их покрывают оптической эпоксидной смолой. Офсет, занимает заслуженное место на рекламном рынке, как один из самых простых и недорогих способов изготовления значков.